El reciente crecimiento en el número de usuarios de Bitcoin ha sido comparado con el período en que Facebook pasó de ser una plataforma social de nicho a un servicio de uso general por miles de millones. Esta comparación fue destacada por Eric Balchunas, un analista principal de ETF en Bloomberg Intelligence, quien argumentó que Bitcoin ha entrado ahora en una fase de adopción similar, catalizada por la introducción de fondos cotizados en bolsa (ETFs) al contado.
El momento “no tan cool” de Bitcoin y su adopción masiva
Balchunas, quien también co-presenta el podcast Trillions, explicó que Bitcoin está pasando de sus raíces contraculturales a medida que los inversores tradicionales y jubilados obtienen exposición al activo a través de fondos regulados. Hizo referencia al momento en que Facebook vio un aumento en usuarios mayores, lo que elevó su conteo de usuarios activos mensuales de 1 mil millones en 2012 a más de 3 mil millones para finales de 2023. Durante ese período, las tasas de crecimiento disminuyeron, pero el alcance general de Facebook se multiplicó sustancialmente.
Enmarcando este cambio como una señal de madurez, no de declive, Balchunas sugirió que la fase actual de Bitcoin representa el comienzo de una amplia adopción general, más que una pérdida de relevancia. Señaló que atraer nuevas olas de usuarios a menudo desencadena una mayor expansión de los activos digitales, incluso cuando algunos primeros en adoptar se retiran.
“Bitcoin ahora se siente como cuando tus padres se unieron a Facebook. Por un lado, ya no es tan ‘cool’, pero la base de usuarios de Facebook creció enormemente después de ese cambio”, reflexionó Balchunas en su comparación.
Facebook, propiedad de Meta Platforms, es una de las redes sociales más grandes del mundo, reconocida por su papel en conectar a personas a través de países y demografías desde su fundación en 2004. La compañía ha influido en cómo se distribuye la información en línea y se destacó por mantener el crecimiento incluso después de que su factor “cool” se desvaneciera.
Indicadores de flujos de ETF y estimaciones globales de usuarios
Balchunas también señaló señales cuantitativas que respaldan su analogía. Citó el iCompartirs Bitcoin Trust (IBIT) de BlackRock, que según se informa vio aproximadamente 1 millón de compradores en su primer año tras el lanzamiento. El fondo ha acumulado 782,180 BTC, representando alrededor del 3.9% del suministro actual de Bitcoin.
Según estimaciones recientes, los poseedores globales de Bitcoin han alcanzado ahora unos 106 millones, un aumento significativo desde el rango de 30 a 50 millones hace tres años. Este incremento se alinea estrechamente con la introducción y creciente popularidad de los ETFs al contado, incluidos productos de grandes firmas de gestión de activos como BlackRock y Fidelity.
Balchunas solicitó datos adicionales sobre cómo cambió la base de poseedores de Bitcoin en intervalos de tres, cinco y diez años para seguir su trayectoria de crecimiento con mayor precisión. A pesar de las predicciones continuas de los escépticos sobre la pérdida de relevancia de Bitcoin, el número de participantes ha acelerado, reflejando la expansión de usuarios de Facebook durante su período de “adopción masiva”.
A medida que activos como Bitcoin pasan de ser impulsados por la identidad y la ideología a atraer inversiones más amplias y pasivas, los analistas creen que esta fase puede marcar el inicio de la mayor ola de adopción y participación en el mercado.
La tendencia observada desde las aprobaciones de ETF parece apoyar la posibilidad de que la base de usuarios de Bitcoin pueda continuar expandiéndose en línea con plataformas digitales masivas de décadas anteriores.
