La rápida evolución de la computación cuántica está surgiendo como una amenaza significativa para el ecosistema cripto. Un informe reciente del gigante de Wall Street, Citi, destaca que los avances recientes han aumentado los riesgos de seguridad, no solo para los criptoactivos, sino también para la infraestructura subyacente de Internet.
Las computadoras cuánticas debilitan la seguridad cripto
En su informe publicado el viernes, Citi subrayó que las computadoras cuánticas están debilitando los sistemas criptográficos tradicionales. Los proyectos de blockchain actuales, las redes financieras y las comunicaciones digitales dependen en gran medida de los algoritmos criptográficos considerados matemáticamente seguros. Sin embargo, los nuevos avances en tecnología cuántica tienen el potencial de desmantelar estas suposiciones de larga data.
Los expertos en criptografía señalan que una computadora cuántica suficientemente potente podría romper los algoritmos de cifrado de clave pública utilizados ampliamente en redes como Bitcoin y Ethereum. Componentes clave del ecosistema: billeteras digitales, intercambios de criptomonedas e infraestructura blockchain, todos podrían volverse cada vez más vulnerables con el auge de esta tecnología disruptiva.
Bitcoin en alto riesgo
El informe argumenta que la estructura de gobernanza actual de Bitcoin y su lento ritmo de actualizaciones de protocolo lo hacen especialmente susceptible a amenazas emergentes. Se presta especial atención a las claves públicas previamente expuestas, billeteras inactivas y tipos de direcciones heredadas en la blockchain. Notablemente, esto también incluye billeteras que se cree pertenecen al creador de Bitcoin, Satoshi Nakamoto.
Según las estimaciones más recientes, entre 6.5 y 6.9 millones de Bitcoin—aproximadamente un tercio del suministro total en circulación—están en riesgo de ataques cuánticos debido a claves expuestas. A precios actuales de mercado, esto representa una asombrosa pérdida potencial de 450 mil millones de dólares.
Los expertos advierten que futuras computadoras cuánticas podrían extraer rápidamente claves privadas antes de que las transacciones de blockchain sean validadas. También advierten que los datos cifrados y almacenados hoy podrían ser atacados por actores malintencionados para su descifrado en una fecha posterior.
Ethereum y estrategias post-cuánticas
El informe señala que las blockchains de prueba de participación como Ethereum son relativamente ágiles cuando se trata de implementar actualizaciones de protocolo. Sin embargo, si el progreso tecnológico permite que las computadoras cuánticas rompan las claves de validadores, la integridad de incluso estos sistemas avanzados podría verse comprometida.
Aunque no se espera que los ataques cuánticos se conviertan en algo común a corto plazo, los expertos aconsejan que las redes blockchain deben transitar proactivamente hacia el cifrado post-cuántico. La comunidad cripto ahora está debatiendo propuestas como las Propuestas de Mejora de Bitcoin BIP-360 y BIP-361, que están destinadas a ofrecer soluciones de seguridad a largo plazo.
Citi sostiene que, a pesar de estos riesgos, las criptomonedas pueden adaptarse a los avances tecnológicos a largo plazo. El banco enfatiza la importancia de la implementación a nivel industrial de soluciones resistentes a la cuántica y actualizaciones de protocolo.
