Las autoridades irlandesas han accedido con éxito a un monedero de Bitcoin vinculado al narcotraficante condenado Clifton Collins, recuperando 500 BTC ahora valorados en aproximadamente $38.7 millones.
Segunda recuperación de criptomonedas y detalles de la operación
La operación, liderada por la Oficina de Activos Criminales (CAB) con el apoyo técnico de Europol, sigue a una recuperación similar de Bitcoin en marzo. Este desarrollo ha reavivado el debate sobre si las llamadas billeteras “perdidas” todavía podrían ser recuperables bajo ciertas circunstancias.
Según la firma de análisis de blockchain Arkham Intelligence, los 500 BTC—sin tocar durante casi una década—fueron movidos el lunes. El Bitcoin fue transferido bajo el control de la empresa de comercio de criptomonedas Wintermute, un movimiento que sugiere que los activos podrían ser vendidos a través de un intercambio.
Las autoridades explicaron que Collins adquirió Bitcoin a finales de 2011 y principios de 2012 usando ingresos de ventas de cannabis, cuando BTC tenía un valor de alrededor de $10.
Un lote anterior de 500 BTC también fue recuperado en marzo de 2024 y transferido a Coinbase Custody, con ambas billeteras vinculadas al caso Collins. Collins, quien una vez crió abejas en Dublín, fue condenado en 2017 por delitos relacionados con el tráfico de cannabis.
Claves perdidas y el proceso de recuperación
Los registros del caso muestran que Collins había dividido su Bitcoin en 12 billeteras separadas y guardado las claves privadas en una caja de aparejos de pesca en una propiedad alquilada. Después de su arresto en 2017, se informó que los elementos que contenían las claves de la billetera habían desaparecido.
Collins luego afirmó a la policía que las claves habían sido robadas durante un robo, aunque los investigadores también consideraron si la propiedad simplemente había sido vaciada tras su arresto. Durante años, las autoridades podían ver los fondos en la blockchain pero no podían acceder a ellos directamente.
La CAB anunció que, con la asistencia experta del Centro Europeo de Cibercrimen de Europol, la billetera finalmente fue desbloqueada. Fuentes indican que el equipo empleó técnicas avanzadas de criptoanálisis y análisis técnico para acceder a la billetera.
Mini glosario: Europol es la agencia de cooperación policial de la Unión Europea, que apoya a las fuerzas policiales con experiencia técnica e intercambio de información, especialmente en investigaciones de ciberdelitos.
Operaciones comparables y contexto
En operaciones similares en el pasado, las autoridades de EE. UU. han incautado grandes cantidades de Bitcoin vinculadas a plataformas como Silk Road, mientras que la policía alemana ha confiscado y vendido miles de BTC de operadores del sitio de streaming ilegal Movie2k.
Típicamente, los gobiernos pueden incautar fondos directamente de dispositivos o billeteras conocidas, pero el caso Collins fue notable porque las claves privadas fueron registradas oficialmente como desaparecidas. Sin embargo, en solo los últimos tres meses, se ha obtenido acceso a dos billeteras separadas en el mismo caso.
En 2020, Collins transfirió activos por un valor aproximado de €1.2 millones al estado irlandés, incluyendo Bitcoin al que podía acceder, así como un helicóptero giro, caravana y barco de pesca.
Instantánea actual de los precios de Bitcoin
Los últimos datos de CryptoAppsy muestran que Bitcoin se negocia a un promedio de $77,330 al momento del reporte. Cuando Collins originalmente compró las monedas, 1 BTC estaba apenas por encima de $10.
| Año/Periodo | Precio promedio de BTC | Detalles |
|---|---|---|
| 2011–2012 | $10–$12 | Periodo cuando Collins compró |
| 2024 | $77,330 | Valor actual para BTC recuperado |
