Una oleada de ataques con misiles balísticos iraníes la madrugada del jueves dañó gravemente el complejo Ras Laffan de Qatar, uno de los mayores centros de gas natural licuado (GNL) del mundo y donde se encuentra la instalación Pearl GTL, la principal planta global de conversión de gas a líquidos. El ataque provocó una intensa agitación en el mercado y ha ampliado el impacto del conflicto en el panorama energético de la región del Golfo.
Infraestructura Regional Interrumpida
QatarEnergy, la compañía petrolera estatal del país y una fuerza dominante en el suministro internacional de GNL, confirmó una destrucción sustancial en múltiples unidades de producción tras el ataque. El centro de Ras Laffan exporta una parte significativa de su producción tanto a Europa como a Asia, especialmente a Japón, Corea del Sur, India y China.
La onda expansiva del daño se propagó rápidamente por los mercados energéticos. Los precios del crudo Brent aumentaron bruscamente un 8.1% a $116.12 por barril, mientras que los futuros de gas natural TTF holandés se dispararon un 26.1% a €69.1 por megavatio-hora. Los comerciantes internacionales se apresuraron por conseguir cargamentos de GNL disponibles, ya que las reservas europeas de gas natural permanecieron bajas tras un invierno riguroso y reducciones continuas en el suministro de gasoductos rusos, destacando la dependencia del sector en los envíos desde Qatar.
Presidente emite ultimátum sobre activos energéticos iraníes
El presidente de EE.UU., Donald Trump, se dirigió directamente al conflicto en aumento, rechazando la participación de EE.UU. en el ataque de Israel al campo de gas South Pars de Irán. En una publicación en Truth Social, indicó que más ataques iraníes a los sitios de GNL de Qatar desencadenarían una potente respuesta de EE.UU. contra la instalación South Pars.
Trump advirtió que cualquier continuado ataque a la infraestructura qatarí provocaría que Estados Unidos “volara masivamente todo” el campo de South Pars, un pilar central de la industria de gas natural de Irán.
Tras esta amenaza, los precios del petróleo se moderaron y los futuros de acciones experimentaron un período de ganancias. El Presidente también suspendió la Ley Jones, una antigua ley marítima, para reducir los costos logísticos de mover productos energéticos dentro de las fronteras de EE.UU. El Vicepresidente JD Vance está programado para coordinarse con altos ejecutivos del petróleo en reuniones programadas para el jueves.
El presidente iraní, Masoud Pezeshkian, respondió a las amenazas contra las vitales instalaciones energéticas de Irán, advirtiendo que los ataques extranjeros serían inútiles y podrían llevar a consecuencias globales. Irán también cesó las exportaciones de gas a Irak, causando aphacenes a nivel nacional, según funcionarios iraquíes.
El ataque a Ras Laffan fue parte de una campaña más amplia. Funcionarios sauditas confirmaron ataques adicionales con drones y misiles en instalaciones de Yanbu y Riad. Kuwait fue víctima de un ataque con drones en la refinería Mina Abdullah, que provocó un incendio sustancial que finalmente fue controlado.
El conflicto en curso ha cerrado el tráfico comercial normal a través del Estrecho de Ormuz durante diecinueve días consecutivos, exacerbando las tensiones de suministro globales. Los precios de la gasolina en EE.UU. alcanzaron $3.84 por galón, el más alto en más de dos años, un aumento de casi el 50% desde el inicio de las hostilidades.
El Vicepresidente Vance caracterizó los recientes aumentos de precios como distorsiones pasajeras, mientras que el exgeneral David Petraeus ofreció observaciones advirtiendo sobre la resiliencia del régimen iraní, reforzada por más de un millón de personal armado.
En otros lugares, misiles iraníes impactaron en Tel Aviv, causando bajas, lo que provocó las primeras operaciones aéreas israelíes en el norte de Irán desde el inicio del conflicto. El número total de muertos en los países afectados ha superado los 4,000. Diplomáticos de doce países han condenado conjuntamente los ataques a instalaciones energéticas y han instado a Irán a cesar la escalada militar.
