Bitcoin Depot, que operaba la red de cajeros automáticos de Bitcoin más grande de América del Norte, se ha declarado en bancarrota en los Estados Unidos y ha cerrado todas sus máquinas en el país. La empresa con sede en Atlanta citó tanto su modelo de negocio insostenible como las regulaciones estatales cada vez más estrictas como los principales impulsores de esta decisión.
Problemas financieros terminan las operaciones
Bitcoin Depot, cotizada en el Nasdaq bajo el símbolo BTM, solicitó protección por bancarrota en Texas, anunciando oficialmente que cesaría todas las actividades comerciales y vendería sus activos restantes bajo supervisión judicial. La compañía informó que sus ingresos para el primer trimestre de 2026 fueron casi la mitad de los del año anterior, y las ganancias brutas se desplomaron un 85%, cayendo a $4.5 millones. En el mismo período del año pasado, la empresa había reportado $12.2 millones en ingresos, pero este año registró una pérdida neta de $9.5 millones.
En su solicitud de bancarrota, el CEO de Bitcoin Depot, Alex Holmes, subrayó que las nuevas regulaciones estatales habían impactado significativamente las finanzas de la empresa, y reconoció que su modelo de negocio existente ya no podía sostenerse bajo las presiones regulatorias actuales.
A los clientes que usaban los cajeros automáticos de Bitcoin Depot se les cobraban comisiones que variaban del 8% al 20% por transacción. Inicialmente, comprar criptomonedas desde un teléfono era visto como complicado por muchos, haciendo que los cajeros automáticos parecieran una alternativa práctica. Pero con aplicaciones reguladas como Coinbase y Cash App, estas transacciones ahora se han vuelto mucho más simples y las tarifas han bajado por debajo del 1%.
El mantenimiento de más de 9,000 máquinas físicas de Bitcoin Depot —ubicadas en mercados, estaciones de servicio y farmacias— se convirtió en una pesada carga financiera a medida que los volúmenes de transacción disminuían, perjudicando aún más las ganancias. Incluso antes de una supervisión regulatoria más estricta, estas condiciones ya estaban ejerciendo una presión significativa sobre la estructura financiera de la empresa.
Presión regulatoria y demandas se acumulan
Varios estados de EE.UU. introdujeron límites a las transacciones y requisitos de licencia más estrictos para los cajeros automáticos de Bitcoin, aumentando los costos de cumplimiento en todo el sector. En algunas regiones, las máquinas fueron prohibidas por completo, mientras que las nuevas reglas impusieron obligaciones detalladas, incluidas licencias comerciales y límites diarios y mensuales de transacciones.
Además de esto, el Fiscal General de Massachusetts presentó una demanda contra Bitcoin Depot en febrero de 2026, alegando que los cajeros automáticos de la empresa facilitaban estafas dirigidas a los residentes del estado. Los investigadores encontraron que más de la mitad de los ingresos generados por las máquinas de Massachusetts estaban relacionados con fraude, costando a los locales más de $10 millones.
Además, el Departamento de Banca de Connecticut canceló la licencia de Bitcoin Depot en abril de 2026 y ordenó una suspensión temporal de sus operaciones. La creciente presión financiera y legal empujó aún más a la empresa hacia el colapso.
¿Está en riesgo la industria de cajeros automáticos de criptomonedas?
La rápida caída de Bitcoin Depot ha despertado preocupaciones sobre el futuro más amplio del sector de cajeros automáticos de criptomonedas. Según datos de Cryptopolitan, las pérdidas por fraude en cajeros automáticos de criptomonedas alcanzaron un récord de $389 millones el año pasado, un aumento del 58% en comparación con 2024. Este aumento en las estafas ha llevado a los reguladores a escrutar más de cerca la industria.
Bitcoin Depot salió a bolsa en 2023, en un momento en que el acceso a las criptomonedas era más limitado y los cajeros automáticos disfrutaban de una creciente popularidad. Hoy, una serie de aplicaciones, plataformas, fondos y servicios de phace hacen que comprar criptomonedas sea fácil y asequible, sin necesidad de visitar una máquina.
Las subsidiarias canadienses de la compañía también están incluidas en el proceso de reestructuración que actualmente está en marcha, mientras que se espera que sus otras operaciones internacionales se reduzcan gradualmente de acuerdo con las regulaciones locales.
En su apogeo, Bitcoin Depot servía a 47 estados de EE.UU. y ofrecía su solución de phace BDCheckout en tiendas de 31 estados. Con el colapso de la compañía, queda por ver si esto señala un colapso más amplio de la industria o simplemente destaca la incapacidad de una empresa para adaptarse a las nuevas realidades.
