Un nuevo informe de investigación de Citi advierte que el rápido progreso en la computación cuántica podría representar una seria amenaza para el mercado de criptomonedas, con Bitcoin enfrentando mayores riesgos que Ethereum. El estudio destaca que los avances en tecnología cuántica podrían permitir que los ataques cuánticos prácticos sean viables tan pronto como entre 2030 y 2032, reduciendo significativamente el tiempo para que las redes basadas en blockchain preparen medidas defensivas.
Vulnerabilidad de Bitcoin a los ataques cuánticos
En las transacciones de Bitcoin, la clave pública del remitente queda expuesta en la red hasta que la transacción se confirma. Durante esta breve ventana, un adversario cuántico teóricamente tiene la oportunidad de descifrar la clave privada correspondiente, especialmente a medida que los avances en hardware cuántico reducen los tiempos de ataque.
Un estudio liderado por Google estima que una computadora cuántica equipada con 500,000 qubits podría romper la criptografía de Bitcoin en cuestión de minutos. Aunque tales dispositivos aún no existen, el ritmo de crecimiento tecnológico se está acelerando. Google marca este crítico “Día Q” en 2032, mientras que algunos académicos creen que podría llegar tan pronto como 2030.
Una de las principales debilidades de Bitcoin recae en las billeteras inactivas: aproximadamente 6.7 a 7 millones de BTC se mantienen en direcciones cuyas claves públicas ya son públicas, lo que las convierte en objetivos atractivos para posibles ataques cuánticos.
Este grupo incluye aproximadamente 1 millón de BTC que se cree pertenecen a Satoshi Nakamoto, el creador de Bitcoin, que han permanecido intactos desde los primeros días. A los precios de mercado actuales, estas monedas están valoradas en cerca de $82 mil millones, subrayando la escala de la exposición.
Diferencias de gobernanza entre Bitcoin y Ethereum
Según analistas de Citi, Ethereum y otras blockchains de prueba de participación pueden implementar actualizaciones de protocolo más flexiblemente gracias a sus estructuras de gobernanza dinámicas. Esto da a Ethereum una ventaja en la adaptación rápida a las amenazas de la era cuántica a través de protocolos de red actualizables.
Por el contrario, el enfoque de toma de decisiones más tradicional y colectivo de Bitcoin, aunque respalda la confianza en el proyecto, puede ralentizar las actualizaciones urgentes. Lograr actualizaciones resistentes a cuánticos para Bitcoin probablemente requerirá un consenso generalizado o incluso una bifurcación dura, planteando obstáculos significativos para una rápida adaptación.
El informe de Citi subraya la necesidad de seguir las mejoras propuestas para Bitcoin como BIP-360 y BIP-361, enfatizando que incluso Ethereum no es completamente inmune a los ataques cuánticos.
Específicamente para Ethereum, un atacante con capacidad cuántica podría, en teoría, apoderarse de hasta el 33% de todos los activos apostados, lo que podría perturbar la validación de bloques y las operaciones de la red. Sin embargo, los expertos señalan que la adaptabilidad de Ethereum le permite implementar actualizaciones de protección más fácilmente.
Preparándose para la amenaza cuántica y soluciones emergentes
El sector está investigando activamente nuevos métodos criptográficos para contrarrestar las amenazas cuánticas. El CEO de Fireblocks, Michael Shaulov, hablando en la Cumbre de Activos Digitales del Financial Times, describió la vulnerabilidad cuántica de Bitcoin como más una cuestión de coordinación comunitaria que un problema puramente técnico.
Como explicó Shaulov, el verdadero desafío radica en la preparación: “Internet en su totalidad necesita dar un salto hacia la criptografía post-cuántica; en términos generales, ya tenemos algoritmos viables.”
Los expertos enfatizan que fortalecer la coordinación comunitaria y actualizar la infraestructura técnica será vital para una transición sin problemas. A medida que la potencia de la computación cuántica continúa aumentando, el riesgo de un punto de inflexión crítico para la seguridad de las redes de criptoactivos solo crece.
