El consumo eléctrico de la minería de Bitcoin continúa aumentando, sin embargo, la huella de carbono del sector está creciendo a un ritmo más lento, según nuevos hallazgos del Cambridge Centre for Alternative Finance. La investigación destaca un cambio en la combinación energética de la minería de Bitcoin, con la energía hidroeléctrica ahora como la mayor fuente individual y la energía baja en carbono representando casi el 60% del uso total de energía.
El uso de electricidad en la minería de Bitcoin crece, las emisiones aumentan más lentamente
Los investigadores de Cambridge estimaron que el uso anual de electricidad de Bitcoin alcanzó aproximadamente 190 teravatios-hora para diciembre de 2025, aumentando desde 138 teravatios-hora registrados en junio de 2024. Los datos fueron presentados por Alexander Neumueller del Cambridge Centre for Alternative Finance en el Energy Investors Forum en Dallas antes del lanzamiento de su informe anual Digital Mining Industry Report.
A pesar del fuerte aumento en la demanda de electricidad, las emisiones de carbono asociadas crecieron de manera menos dramática. Se estimó que las emisiones aumentaron de 40 millones de toneladas métricas de dióxido de carbono equivalente a 48 millones de toneladas métricas en el mismo período, un crecimiento en las emisiones de alrededor del 20%, en comparación con un aumento del 38% en el uso de electricidad.
La creciente demanda de electricidad de las nuevas máquinas de minería impulsó el consumo general más alto. Sin embargo, el cambio hacia la energía hidroeléctrica y otras fuentes bajas en carbono permitió que las emisiones aumentaran a un ritmo más lento que la electricidad requerida.
Esta tendencia refleja mejoras continuas en la eficiencia del hardware de minería y cambios en las prácticas del sector que priorizan las fuentes de energía más limpias. La energía hidroeléctrica superó al gas natural como la fuente de energía dominante para las operaciones mineras de Bitcoin a nivel mundial.
La energía hidroeléctrica domina la mezcla de energía limpia en la minería de criptomonedas
Las fuentes de energía baja en carbono ahora representan el 59,4% del total de electricidad utilizada en la minería de Bitcoin, frente al 52,4% citado en la investigación anterior de Cambridge. La energía hidroeléctrica ha tomado la delantera, con operaciones mineras prominentes emergiendo en países ricos en recursos hidroeléctricos como Etiopía. La nueva capacidad de proyectos de infraestructura como la Gran Presa del Renacimiento Etíope ha atraído a mineros en busca de energía confiable y de menor costo.
La investigación se basa en respuestas de encuestas que representan poco más de la mitad de la tasa de hash de la red global de Bitcoin, con una mejor participación en comparación con años anteriores. Cambridge señaló que la cobertura geográfica más amplia en la encuesta, incluyendo un aumento de datos de centros mineros emergentes, ha influido en los resultados informados sobre la combinación y el abastecimiento de energía.
| Métrica | Junio 2024 | Diciembre 2025 |
|---|---|---|
| Uso de electricidad (TWh) | 138 | 190 |
| Emisiones de CO2 (millones de toneladas) | 40 | 48 |
| Participación de energía baja en carbono | 52.4% | 59.4% |
| Mayor fuente de energía | Gas natural | Hidroeléctrica |
Algunos operadores mineros citan una mayor eficiencia del hardware, pero el aumento total en la actividad de la red ha superado estas ganancias, llevando a una mayor demanda de energía en general.
Notablemente, el auge de Etiopía como destino minero ha sido impulsado por nuevos recursos hidroeléctricos, ofreciendo una alternativa a los centros mineros tradicionales y apoyando el cambio del sector hacia operaciones más limpias.
Mini diccionario: Cambridge Centre for Alternative Finance (CCAF) – Un instituto de investigación de la Universidad de Cambridge enfocado en estudiar la transformación del sector financiero a través de la financiación alternativa, incluyendo activos digitales, blockchain y el impacto ambiental de la minería de criptomonedas.
Los mineros miran la IA y la computación de alto rendimiento a pesar de la lenta adopción
Los investigadores también exploraron cómo los mineros de Bitcoin están diversificando más allá de las criptomonedas. Menos del 10% de los mineros encuestados han asignado alguna capacidad de energía a aplicaciones de inteligencia artificial (IA) o computación de alto rendimiento (HPC) hasta ahora. A pesar de esto, el interés en la expansión es generalizado en la industria.
Más del 40% de las empresas que aún no han ingresado al sector de IA o HPC dijeron que están considerando activamente un cambio. Alrededor del 10% informaron no tener intención de diversificarse en esta dirección, según las respuestas de la encuesta. Neumueller advirtió que el interés declarado no necesariamente indica inversiones futuras definitivas.
Muchas empresas mineras consideran la diversificación para obtener más oportunidades de ingresos y estabilidad financiera, aunque los altos costos de capital siguen siendo una barrera importante para convertir las instalaciones para inteligencia artificial o computación acelerada.
La transición al alojamiento de IA o centros de datos requiere mejoras sustanciales, incluyendo enfriamiento avanzado, infraestructura de red mejorada y estándares de ingeniería más altos. La mayoría de los mineros aún prefieren concentrarse en Bitcoin como su modelo de negocio principal, citando los compromisos de capital existentes y un enfoque en las actividades principales.
Sin embargo, casi el 90% de todos los encuestados esperan que el papel de la IA y la computación de alto rendimiento en el sector minero aumente en los próximos años. Los inversores comienzan a valorar el acceso a tierras y electricidad excedentes tanto como la propia producción de Bitcoin, mientras que la generación de energía y los servicios de red ofrecen oportunidades de negocio adicionales para empresas bien posicionadas.
Mini diccionario: Computación de alto rendimiento (HPC) – El uso de supercomputadoras y técnicas de procesamiento paralelo para resolver problemas computacionales complejos. En el contexto de la minería de Bitcoin, las instalaciones de HPC pueden reutilizar el hardware y la infraestructura para líneas de negocio adicionales como tareas de IA.
