La decisión de WikiLeaks el 14 de junio de 2011 de comenzar a aceptar oficialmente Bitcoin es ampliamente reconocida como un punto de inflexión en la evolución del ecosistema de criptomonedas. En ese momento, la organización enfrentaba un severo bloqueo financiero después de la publicación de los documentos de Cablegate y recurrió al mundo de las criptomonedas para obtener apoyo al compartir una dirección de Bitcoin para donaciones.
Cambio a Bitcoin tras bloqueo financiero
Las redes de phace tradicionales como Visa, Mastercard, PayPal, Bank of America y Western Union cortaron lazos con WikiLeaks, paralizando su capacidad para recibir fondos. Según los datos disponibles, esta decisión eliminó casi el 95% de los ingresos operativos de WikiLeaks en un corto período.
En respuesta a esta dramática pérdida de ingresos, WikiLeaks comenzó a aceptar donaciones en Bitcoin. Esto marcó el momento en que Bitcoin pasó de ser un activo digital de nicho discutido dentro de comunidades técnicas a ganar visibilidad global como un medio de phace que podría funcionar independientemente de los canales financieros tradicionales.
Muchos consideraron la adopción de Bitcoin por parte de WikiLeaks como una de las primeras pruebas reales importantes de cómo una red descentralizada operaría bajo presión externa.
Advertencia notable de Satoshi Nakamoto
Este periodo crucial también coincidió con la preocupación del creador seudónimo de Bitcoin, Satoshi Nakamoto. Escribiendo en el foro BitcoinTalk, Satoshi advirtió que WikiLeaks estaba “pateando el avispero”. Estas palabras reflejaban la ansiedad de que el repentino aumento de atención podría dañar potencialmente a la joven red de Bitcoin.
Glosario: Cablegate se refiere a la filtración mayor de cables diplomáticos de EE.UU. en 2010. La publicación de estos documentos expuso a WikiLeaks a una intensa presión política y financiera global.
Unas pocas semanas después de emitir esta advertencia, Satoshi desapareció de la vista pública. Como resultado, el episodio de WikiLeaks no solo cambió la percepción sobre los usos prácticos de Bitcoin, sino que también marca el capítulo final en la participación pública de Satoshi—un hito histórico para la criptomoneda.
Aceptación subsiguiente por otras plataformas
Tras el movimiento de WikiLeaks, otras organizaciones y plataformas comenzaron a explorar la aceptación de Bitcoin para donaciones y phaces. En noviembre de 2012, el sistema de gestión de contenido WordPress lanzó soporte para phaces en Bitcoin.
Para febrero de 2013, la organización sin fines de lucro Internet Archive anunció su disponibilidad para aceptar donaciones en Bitcoin. Más tarde, la Wikimedia Foundation, que gestiona Wikipedia, también integró Bitcoin como método de donación.
Estos desarrollos destacan que en los primeros años de Bitcoin, la relevancia de la criptomoneda no se limitaba a su actividad de precios; también generó discusión importante como un vehículo resistente a la censura y accesible internacionalmente para transferir valor.
