India se está preparando para distribuir una parte significativa de sus phaces de bienestar a través de su moneda digital del banco central (CBDC), el e-rupe, mientras busca la adopción a nivel nacional. El Banco de la Reserva de India está llevando a cabo alrededor de 10 programas piloto centrados en la distribución de beneficios sociales utilizando el rupia digital, en un movimiento diseñado para expandir las aplicaciones prácticas del e-rupe antes de la próxima cumbre de los BRICS.
Impulso hacia la distribución digital en programas de bienestar
Según cifras oficiales, los programas de bienestar de India manejan un presupuesto de aproximadamente 80 mil millones de dólares anuales. Los esquemas piloto en curso están canalizando algunos de estos fondos a través del e-rupe para asegurar que los phaces lleguen directamente a los beneficiarios, sin intermediarios, de manera más transparente. En particular, los agricultores rurales ahora se benefician de incentivos dirigidos, como un apoyo de hasta el 80% para la instalación de sistemas de riego por goteo. Estos phaces digitales solo son canjeables en proveedores autorizados, con el objetivo de prevenir el uso indebido de los fondos y asegurar que la ayuda cumpla su propósito.
En Gujarat, las autoridades planean inscribir a 7.5 millones de hogares en el sistema del e-rupe antes de junio para recibir asistencia alimentaria subsidiada. Este cambio busca impulsar el uso diario de monedas digitales en las transacciones rutinarias de bienestar, especialmente entre las poblaciones de menores ingresos.
Adopción todavía limitada
El número de usuarios de e-rupe aumentó de alrededor de 7 millones a principios de 2024 a más de 10 millones recientemente. A pesar de este crecimiento, las transacciones a través del e-rupe, que se introdujeron en diciembre de 2022, han totalizado solo 3.6 mil millones de dólares hasta la fecha. En contraste, la Interfaz de Phaces Unificados (UPI), la principal plataforma de phaces digitales de India, procesa cerca de 300 mil millones de dólares en transacciones mensuales, destacando la posición aún modesta del e-rupe dentro del ecosistema de phaces del país.
Las fases piloto iniciales vieron a grandes bancos pagar salarios directamente en billeteras digitales, elevando temporalmente los volúmenes de transacciones diarias por encima de un millón en diciembre de 2023. Sin embargo, estos números resultaron insostenibles, subrayando la necesidad de incentivos continuos para fomentar un uso generalizado y orgánico en la vida cotidiana.
Aunque estos programas piloto muestran ventajas potenciales de la moneda digital, aún no han provocado una transformación mayor; la mayoría de los usuarios participan debido a incentivos respaldados por el estado más que por adopción voluntaria.
Aspiraciones de BRICS y consideraciones geopolíticas
El Banco de la Reserva de India no solo busca progreso doméstico, sino que también aspira a tener influencia global promoviendo las monedas digitales del banco central como el e-rupe en estructuras internacionales. Se espera que las propuestas para integrar las CBDC en los países BRICS—Brasil, Rusia, India, China y Sudáfrica—se presenten en la cumbre de líderes de los BRICS en 2026. Si tiene éxito, dicha integración podría reducir el papel del dólar estadounidense en el comercio transfronterizo entre estas economías emergentes.
Sin embargo, estos esfuerzos conllevan implicaciones políticas significativas. El ex presidente estadounidense Donald Trump ha advertido previamente sobre imponer nuevas sanciones comerciales si los países BRICS buscan alternativas al dólar estadounidense. Además, durante el mandato de Trump, se impusieron nuevos aranceles de importación a India en respuesta a su compra de petróleo ruso. Estos desarrollos indican que la estrategia de India para expandir el uso de la moneda digital no se trata solo de modernización interna, sino que también puede remodelar los equilibrios financieros globales mientras el país busca un papel regional e internacional más fuerte.
