La congresista demócrata senior Maxine Waters ha solicitado formalmente explicaciones detalladas al presidente de la Reserva Federal de Kansas City, Jeff Schmid, sobre el proceso de aprobación y la justificación detrás de otorgar una cuenta maestra de la Reserva Federal a la filial bancaria de Kraken. En su carta, Waters solicitó aclaración sobre los criterios y medidas de supervisión aplicadas, indicando una creciente preocupación en el Congreso sobre la transparencia en los tratos de la Reserva Federal con instituciones enfocadas en criptomonedas.
Legisladores Exigen Mayor Transparencia
Waters estableció el 10 de abril como plazo para que Schmid responda, delineando su expectativa de información integral sobre qué servicios puede acceder Kraken a través de la Reserva Federal. Solicitó detalles sobre cualquier limitación impuesta, así como un relato de las prácticas evaluadas de lucha contra el lavado de dinero y de protección al consumidor durante el proceso de aprobación. La consulta de la legisladora refleja una aprensión más amplia sobre cómo se aplican las reglas bancarias tradicionales a nuevos aspirantes del sector de activos digitales.
En anuncios previos sobre el asunto, la Reserva Federal de Kansas City se abstuvo de divulgar detalles sobre los servicios disponibles para Kraken, citando las solicitudes de confidencialidad comercial de las instituciones solicitantes. No obstante, Waters argumentó que la importancia de este movimiento requiere una mayor apertura, enfatizando el interés público en responsabilizar al banco central por decisiones que conectan los mundos de las finanzas y la criptomoneda.
Según la información disponible, la cuenta maestra de Kraken ha sido clasificada como “delgada”, lo que significa que está designada solo para propósitos limitados. Se espera que esta cuenta otorgue a Kraken Financial acceso restringido a sistemas como Fedwire y potencialmente la red ACH, principalmente para liquidaciones y mantenimiento de reservas. Sin embargo, no se extiende a privilegios más tradicionales, como el acceso a instalaciones de liquidez o apoyo de crédito de la Reserva Federal.
Estado de Kraken y Reacciones del Mercado
Kraken Financial es una filial con sede en Wyoming del intercambio de criptomonedas de EE.UU. Kraken, operando bajo una licencia de Institución de Depósito de Propósito Especial (SPDI). Adhiriéndose a un modelo de reserva total, la empresa no emite préstamos ni proporciona seguro de depósito. Los fondos de cada cliente están respaldados en una base del uno a uno, distinguiendo a la entidad de los bancos convencionales y minimizando la exposición al riesgo de préstamo.
La aprobación de la Reserva Federal para la cuenta maestra de Kraken ha provocado un acalorado debate dentro de los círculos bancarios tradicionales. Paige Pidano Paridon, asesora política en el Bank Policy Institute, señaló que, aunque la aplicación de Kraken fue supuestamente evaluada de manera transparente, el proceso carecía de divulgación pública sobre los controles de riesgo y protocolos de supervisión empleados.
La Vicepresidenta de Supervisión de la Reserva Federal, Michelle Bowman, indicó que el banco central pretende obtener información a lo largo de este proceso, añadiendo que la Fed está lista para intervenir si se detectan inconsistencias durante la supervisión continua.
Este desarrollo es particularmente notable dado el caso contrastante de Custodia Bank, también con sede en Wyoming con un marco legal similar, cuya propia solicitud de cuenta maestra fue denegada en 2023. La aprobación de la aplicación de Kraken, a pesar de la falta de criterios claros y publicados, ha generado críticas de aquellos que argumentan que la ausencia de transparencia crea incertidumbre tanto en el sector bancario como en el sector de criptomonedas.
Se espera que la respuesta del presidente Schmid de la Reserva Federal de Kansas City establezca un importante precedente sobre si otras empresas relacionadas con criptomonedas pueden asegurar dicho acceso a cuentas maestras en el futuro. Una divulgación pública exhaustiva podría establecer un procedimiento estandarizado, mientras que una opacidad continua puede provocar una mayor intervención del Congreso e impulsar llamados a un mayor control regulatorio del proceso de aprobación.
Con la Reserva Federal otorgando a Kraken una aprobación piloto de un año, junto con las ambiciones paralelas de la compañía para una cotización pública en la bolsa de valores, las implicaciones a largo plazo de este movimiento podrían resonar mucho más allá del debate inmediato, moldeando futuras interacciones entre la industria de activos digitales y el sistema financiero de EE.UU.
